Loài hải sản này là đặc sản nổi tiếng ở Hải Phòng, có tên vô cùng lạ, mấy năm nay được người thành phố tìm để thưởng thức mỗi khi đến mùa.
Ẩm thực Hải Phòng từ lâu đã nổi danh với vô số món ngon mang đậm hơi thở biển cả. Bên cạnh những cái tên quen thuộc như bánh đa cua, nem cua bể hay các loại hải sản tươi sống, người sành ăn còn truyền tai nhau một món đặc sản độc đáo, từng bị lãng quên nhưng nay lại trở thành "hàng hiếm" mỗi khi vào mùa, đó là con giá bể.
Theo tìm hiểu, giá bể còn được gọi là giá biển, là một loài nhuyễn thể có hình dáng khá khác lạ. Bề ngoài, chúng giống như một phiên bản nhỏ xíu của con trai, với lớp vỏ xanh sẫm và thân dài chỉ tầm bằng ngón tay cái. Điều đặc biệt khiến người ta liên tưởng đến "giá đỗ" chính là đôi chân mảnh dài, vươn ra khỏi lớp vỏ, thon nhỏ như mầm giá non. Theo người dân địa phương, vì chúng có đặc điểm giống như giá đỗ nên mới có cái tên gọi giá bể.
Loài hải sản này sống vùi sâu trong lớp cát ven biển, thường xuất hiện nhiều ở vùng biển Đồ Sơn, Cát Bà và Cát Hải. Mùa giá bể kéo dài quanh năm, nhưng cao điểm nhất là khoảng tháng 6 đến tháng 8, khi bãi triều rút xuống để lộ ra những sinh vật tí hon ẩn mình dưới lớp bùn cát.
Ngày trước, giá bể được ít người biết tới. Dân vùng biển khai thác về làm mắm hoặc phơi khô ăn dần. Thế nhưng vài năm trở lại đây, khi du khách bắt đầu tò mò tìm đến những món ngon lạ miệng, giá bể bỗng trở thành đặc sản được săn đón mỗi dịp hè về. Nhu cầu tăng trong khi sản lượng khai thác lại giảm do môi trường thay đổi, khiến giá của loại hải sản tăng này.
Theo khảo sát, trên thị trường giá bể được bán với giá từ 100.000-150.000 đồng/kg tùy thời điểm.
Loài này vốn vùi mình trong bùn cát nên việc sơ chế không hề đơn giản. Khi mang về, người dân phải ngâm nước ít nhất 6 tiếng cho sạch cặn, sau đó xả đi xả lại nhiều lần bằng nước sạch rồi mới đem chế biến.
Món ăn nổi bật nhất từ giá bể chính là giá bể xào nghệ. Sau khi làm sạch, người ta sẽ tách phần chân và thân, đem xào chung với hành, tỏi, bột nghệ, giấm và các loại gia vị. Để tạo độ sánh sệt, đầu bếp thường dùng thêm bột năng hay bột dong pha loãng. Khi chín tới, món ăn dậy lên mùi thơm nồng quyến rũ, màu vàng óng ả của nghệ hòa cùng nước sốt sánh đặc, ăn một lần là nhớ mãi.
Điều thú vị là phần chân giá bể có thể được tách riêng để làm gỏi. Món gỏi giá bể thường ăn kèm bánh tráng, rau sống, khế chua, chuối xanh và dứa thái mỏng. Tất cả được cuốn lại gọn ghẽ, chấm cùng nước mắm tỏi ớt chua cay, tạo nên hương vị hài hòa vừa mặn mà, vừa tươi mát, đúng chất ẩm thực miền biển.
Ngày nay, đi dọc các quán ăn từ vỉa hè đến nhà hàng tại Hải Phòng, bạn có thể dễ dàng bắt gặp các món từ giá bể trong thực đơn. Mỗi phần ăn dao động từ 40.000 -90.000 đồng, tùy loại và cách chế biến. Dù là xào hay gỏi, điểm chung của những món ăn này là mang đến trải nghiệm vị giác độc đáo, vừa lạ vừa quen, gợi nhớ hương vị mộc mạc của vùng biển quê nhà.
