Giữa vô vàn những phiên chợ đã trở nên quen thuộc, chợ phiên Cao Sơn tại Lào Cai vẫn giữ trọn vẹn vẻ đẹp nguyên sơ và sức sống mãnh liệt của đồng bào dân tộc.
Nếu Tây Bắc là bức tranh hùng vĩ của núi non và mây trời, thì những phiên chợ vùng cao chính là linh hồn, là nét chấm phá rực rỡ và chân thực nhất. Giữa vô vàn những phiên chợ đã trở nên quen thuộc, chợ phiên Cao Sơn tại Lào Cai vẫn giữ trọn vẹn vẻ đẹp nguyên sơ và sức sống mãnh liệt của đồng bào dân tộc. Phiên chợ không chỉ là nơi mua bán, trao đổi hàng hóa mà còn là nơi lưu giữ và lan tỏa những giá trị văn hóa truyền thống, là nhịp sống hằng tuần mà bất cứ ai yêu mến sự mộc mạc đều nên một lần ghé thăm.
Được mệnh danh là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất của Sapa – Lào Cai, chợ phiên Cao Sơn không họp vào cuối tuần như nhiều phiên chợ khác mà diễn ra vào mỗi sáng thứ Tư. Vào ngày này, từ sáng sớm, các con đường, nẻo núi đều trở nên tấp nập. Từng tốp người Mông, người Dao, Phù Lá, Hán đen trong những bộ trang phục rực rỡ, lỉnh kỉnh gùi hàng, dắt gia súc, cùng nhau hướng về trung tâm xã Cao Sơn. Đây không chỉ là một hành trình đi chợ mà còn là một cuộc hẹn hò, một dịp để mọi người gặp gỡ, giao lưu, tâm tình sau những ngày lao động vất vả. Chính sự háo hức, rộn ràng ấy đã tạo nên một bức tranh đầy màu sắc và sức sống, mời gọi du khách khám phá.
Hành trình đến với chợ Cao Sơn cũng là một trải nghiệm đáng nhớ. Từ trung tâm thành phố Lào Cai, du khách sẽ theo quốc lộ 4D đến xã Phong Niên, rồi rẽ sang quốc lộ 153. Điểm đặc biệt của cung đường này chính là đoạn ngược dòng sông Chảy thơ mộng. Suốt hành trình khoảng 30km dọc theo dòng sông, du khách sẽ được chiêm ngưỡng cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ, hòa mình vào không gian yên bình của núi rừng. Con đường dẫn lối đến chợ phiên này không chỉ là một tuyến giao thông mà còn là một chuyến đi tìm về với vẻ đẹp hoang sơ của Tây Bắc.
Vượt qua những cung đường, đặt chân đến chợ phiên Cao Sơn, du khách sẽ ngỡ ngàng trước một không gian được quy hoạch khéo léo và hợp lý. Chợ được chia thành ba khu vực chính: khu nông sản và hàng thủ công, khu gia súc và khu ẩm thực. Mỗi khu vực đều mang một vẻ đẹp và sức hấp dẫn riêng, tạo nên một tổng thể hài hòa, sinh động.
Khu vực bán nông sản và sản phẩm thủ công luôn là điểm thu hút nhất đối với du khách. Tại đây, những sản phẩm dệt may, thổ cẩm đầy màu sắc được tạo nên từ đôi bàn tay khéo léo của những người phụ nữ dân tộc như đang kể câu chuyện về văn hóa, về những ước mơ và tín ngưỡng của họ. Du khách có thể tìm thấy những chiếc khăn, chiếc túi, hay tấm vải thổ cẩm với những hoa văn độc đáo, tinh xảo, mang đậm dấu ấn của từng dân tộc. Bên cạnh đó, các quầy hàng nông sản cũng không kém phần hấp dẫn. Những loại rau rừng tươi xanh, các loại nấm, thảo dược quý hiếm được bày bán mộc mạc, dân dã, tất cả đều là sản phẩm của thiên nhiên, không có sự can thiệp của hóa chất. Đây là nơi lý tưởng để du khách tìm mua những món quà ý nghĩa, những đặc sản tươi ngon về làm quà cho người thân, bạn bè.
Nếu khu nông sản là thế giới của phụ nữ và khách du lịch, thì khu bán gia súc lại là “thiên đường làm ăn” của cánh mày râu. Nơi đây luôn tấp nập, ồn ào với những tiếng trao đổi, ngã giá mua bán. Từng đàn trâu, bò, dê, lợn được dắt đến, tạo nên một khung cảnh náo nhiệt, sống động. Đây là nơi người dân bản địa trao đổi, mua bán những con giống tốt, phục vụ cho công việc đồng áng và phát triển kinh tế gia đình.
Đặc biệt, đến với chợ phiên Cao Sơn, du khách không thể bỏ qua khu vực ẩm thực – nơi tập trung tinh hoa của nền ẩm thực Tây Bắc. Dù không phải là một nhà hàng sang trọng, khu ẩm thực chỉ là những chiếc bàn, chiếc ghế con đơn sơ, giản dị, nhưng lại là nơi mang đến những trải nghiệm ẩm thực đáng nhớ nhất. Tại đây, du khách có thể thưởng thức những món ăn đặc sản đậm chất vùng cao như thắng cố nóng hổi, thịt lợn bản nướng thơm lừng, hay nhâm nhi chén rượu ngô cay nồng. Hương vị độc đáo, lạ miệng của những món ăn này sẽ khiến du khách nhớ mãi.
Để có một chuyến đi trọn vẹn tại chợ phiên Cao Sơn, du khách nên lưu ý một vài điều. Nếu muốn di chuyển bằng thuyền xuôi dòng sông Chảy, hãy kiểm tra kỹ lịch trình và giờ chạy của tàu. Khi dạo chợ, nên mang theo giày dép thoải mái vì sẽ phải đi lại khá nhiều. Quan trọng nhất là cần cẩn thận bảo quản tư trang, tài sản cá nhân và nên tìm hiểu kỹ giá cả trước khi mua hàng để có được những món đồ ưng ý với mức giá hợp lý nhất.
Chợ phiên Cao Sơn không chỉ là một điểm đến du lịch đơn thuần, mà còn là một không gian văn hóa sống động, một bảo tàng ngoài trời về cuộc sống và con người Tây Bắc. Giữa nhịp sống hiện đại, chợ phiên vẫn giữ được vẻ đẹp hoang sơ, mộc mạc, là nơi để du khách cảm nhận được sự chân thực, hồn hậu của đồng bào dân tộc. Đây chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai muốn khám phá một vẻ đẹp mới lạ, dân dã và đầy sức sống giữa lòng Lào Cai.
