Từ một loại cá từng bị chê “khó ăn”, qua bàn tay khéo léo của ngư dân Nghệ An, nay đã trở thành đặc sản khiến dân sành ăn khắp nơi săn tìm – đó chính là cá đùi gà, hay còn gọi là cá chuồn một nắng.
Từ “cá bị chê” đến đặc sản hút khách
Ngư dân vùng biển Quỳnh Phương (thị xã Hoàng Mai, Nghệ An) vốn quen với cá chuồn – loài cá có thân dài, da nhám, đầu và vây nhiều xương, ít ai mặn mà. Trước đây, cá chuồn thường chỉ được bán với giá rẻ, khoảng 10.000 – 30.000 đồng/kg tùy mùa.
Thế nhưng vài năm trở lại đây, nhờ cách chế biến sáng tạo, cá chuồn bỗng “lột xác” thành món cá đùi gà – vừa ngon vừa tiện ăn. Người dân chỉ giữ lại phần thịt nạc, bỏ đầu, vây, nội tạng rồi đem phơi một nắng. Thành phẩm có hình dáng giống chiếc đùi gà, khi nướng hoặc chiên lên thì thơm ngọt, thịt chắc và rất đưa cơm.
Cá đùi gà thực chất là cá chuồn.
Điều thú vị là cá đùi gà thực chất làm từ cá chuồn, nhưng không ít người trước đây lại nhầm nó với cá nóc – loài cá có nội tạng chứa độc tố nguy hiểm. Sự hiểu lầm này từng khiến nhiều khách hàng e dè, thậm chí ngại thử loại cá có hình thù lạ mắt.
Chỉ đến khi các ngư dân và cơ sở chế biến khẳng định rõ nguồn gốc, đồng thời chứng minh rằng phần chế biến hoàn toàn an toàn, hiểu lầm mới dần được xóa bỏ. Từ đó, cá đùi gà nhanh chóng tạo dựng được chỗ đứng và trở thành món ăn được ưa chuộng.
Cá “đùi gà” – món ngon sành ăn phải thử
Điểm đặc biệt của cá đùi gà chính là sự hài hòa: bên ngoài hơi giòn khi nướng, bên trong thịt cá vẫn ngọt và mềm. Nhiều người còn thích ăn bằng tay, cầm cả “cái đùi gà” từ biển và thưởng thức.
Nếu như trước đây cá chuồn bị coi là “loài cá nghèo” thì nay giá trị đã tăng gấp nhiều lần. Để làm được 4 – 4,5 kg cá đùi gà, cần đến 10 kg cá chuồn tươi. Giá bán dao động từ 60.000 – 130.000 đồng/kg tùy mùa – cao gấp 5–10 lần so với cá tươi ban đầu.
Sau khi chế biến, loại cá này trở thành món ăn ngon.
Nguồn sống mới cho ngư dân
Cá đùi gà không chỉ thay đổi cái nhìn của thực khách mà còn giúp người dân Quỳnh Phương có thêm nguồn thu nhập ổn định. Tại đây hiện có hàng chục hộ gia đình, cơ sở chế biến cá đùi gà, tạo công việc cho nhiều lao động, đặc biệt là phụ nữ nhàn rỗi.
Vào chính vụ từ tháng 9 đến 11 hằng năm, các cơ sở làm việc hết công suất để kịp đơn hàng gửi đi khắp nơi. Từ chỗ “bán rẻ chẳng ai mua”, nay cá đùi gà đã trở thành một đặc sản biển Nghệ An, được nhiều du khách chọn mua làm quà.
Nhiều người còn mua cá đùi gà về làm quà biếu tặng dù giá có thời điểm tăng gấp 10 so với trước.
