Bạn thực sự muốn giúp đỡ mọi người tuy nhiên, việc cho phép bản thân trở thành một "thùng rác cảm xúc" sẽ không giúp ích cho ai về lâu dài. Sự thay đổi bắt đầu khi bạn hiểu rằng việc bảo vệ năng lượng cảm xúc là vì lợi ích của chính bạn và vì lợi ích của các mối quan hệ của bạn. Mọi người sẽ trở nên mạnh mẽ hơn khi họ học cách tự quản lý cảm xúc thay vì phụ thuộc vào người khác.
1. Bạn luôn cảm thấy kiệt sức và cạn kiệt năng lượng
Khi bạn liên tục phải lo lắng cho cảm xúc của người khác, sự kiệt sức hoàn toàn sẽ len lỏi vào xương cốt bạn. Điện thoại rung lên vì một khủng hoảng mới và thay vì cảm thấy sẵn sàng giúp đỡ, bạn lại cảm thấy một gánh nặng quen thuộc đè nặng lên ngực.
Giấc ngủ cũng không còn giúp bạn phục hồi vì tâm trí bạn luôn quay cuồng với những lo lắng về vấn đề của người khác. Ngay cả những buổi gặp gỡ xã giao vui vẻ cũng khiến bạn cảm thấy cạn kiệt năng lượng thay vì được nạp đầy. Thậm chí, bạn còn có thể né tránh cuộc gọi hoặc tin nhắn của một số người, rồi sau đó lại cảm thấy tội lỗi vì sự né tránh đó.
Dấu hiệu rõ ràng nhất là cảm giác của bạn sau khi dành thời gian cho những người phụ thuộc vào sự hỗ trợ tinh thần của bạn. Những mối quan hệ lành mạnh sẽ giúp bạn cảm thấy gắn kết và thỏa mãn, không phải như vừa trải qua một buổi trị liệu căng thẳng. Khi việc giúp đỡ người khác liên tục khiến bạn cảm thấy trống rỗng, việc cho đi của bạn đã trở nên không bền vững.
2. Vấn đề và cảm xúc của bạn liên tục bị phớt lờ hoặc xem nhẹ
Khi bạn cố gắng chia sẻ những khó khăn cá nhân, bạn bè lại ngắt lời bằng những câu chuyện rắc rối của chính họ. Cuộc trò chuyện bắt đầu bằng những lo lắng của bạn nhanh chóng chuyển sang vấn đề của họ, khiến cảm xúc của bạn không được giải quyết và không được công nhận.
Mọi người mặc định rằng bạn luôn ổn, vì bạn là người luôn giữ cho mọi thứ ổn thỏa. Khi bạn thể hiện sự yếu đuối, người khác dường như cảm thấy khó chịu hoặc gạt đi, như thể vai trò "người mạnh mẽ" của bạn không cho phép bạn có những khó khăn của một người bình thường. Cảm xúc của bạn bị đối xử như thể ít quan trọng hoặc ít cấp bách hơn so với của người khác.
3. Mọi người chỉ liên lạc với bạn khi họ gặp vấn đề
Những mối quan hệ của bạn đã trở thành một sự trao đổi mà bạn không hề nhận ra. Một số người chỉ liên lạc khi họ gặp khó khăn, rồi biến mất khi mọi chuyện trở nên tốt hơn.
Những khoảnh khắc vui vẻ sẽ bộc lộ bản chất thật sự của những mối quan hệ này. Khi một người liên tục biến mất trong những lúc hạnh phúc và chỉ xuất hiện lại khi gặp rắc rối, đó không phải một tình bạn mà bạn đang cung cấp một dịch vụ.
4. Bạn cảm thấy có trách nhiệm với hạnh phúc và trạng thái cảm xúc của người khác
Cảm giác tội lỗi lấn át bạn khi người khác buồn bã, ngay cả khi vấn đề của họ không liên quan gì đến bạn. Bạn tự động cho rằng việc xoa dịu tâm trạng, giải quyết vấn đề hoặc làm cho họ cảm thấy tốt hơn là nhiệm vụ của mình.
Nhớ rằng, sự đồng cảm lành mạnh bao gồm việc quan tâm đến người khác mà không phải chịu trách nhiệm cho cảm xúc của họ. Khi bạn cảm thấy phải chịu trách nhiệm cá nhân cho hạnh phúc của mọi người, bạn đã bước vào một vùng phụ thuộc lẫn nhau không lành mạnh.
5. Bạn liên tục bào chữa cho hành vi xấu của người khác
Khi ai đó đối xử tệ bạc với bạn, bạn sẽ tự giải thích và bào chữa cho những hành động gây tổn thương đó, luôn tìm ra lý do tại sao hành vi của họ lại hợp lý hoặc dễ hiểu.
"Họ đang trải qua một giai đoạn khó khăn" trở thành câu trả lời tự động cho sự tàn nhẫn hay ích kỷ của họ. Bạn bảo vệ những người sẽ không bao giờ bảo vệ bạn, bào chữa cho những thói quen mà bạn sẽ không bao giờ chấp nhận ở chính mình. Lòng trắc ẩn của bạn biến thành sự cho phép, bảo vệ họ khỏi những hậu quả tự nhiên từ hành động của họ.
Thỉnh thoảng khoan dung cho hoàn cảnh khó khăn của một người nào đó thể hiện sự thấu hiểu. Tuy nhiên, liên tục biện minh cho cách đối xử tồi tệ trong khi không nhận được sự chịu trách nhiệm hay nỗ lực thay đổi từ họ, có nghĩa là bạn đã đồng lõa trong việc bị ngược đãi. Sự đồng cảm không yêu cầu bạn phải chấp nhận sự thiếu tôn trọng hoặc lạm dụng.
6. Các mối quan hệ và mục tiêu cá nhân của bạn bị ảnh hưởng
Những hoài bão cá nhân bị xếp sau các "trạng thái khẩn cấp" của người khác. Cơ hội nghề nghiệp tuột khỏi tay vì bạn quá bận rộn giải quyết khủng hoảng của người khác mà không thể tập trung vào sự phát triển của chính mình.
Nhớ rằng, ước mơ và mục tiêu cần được bạn dành thời gian và năng lượng đều đặn. Khi bạn liên tục cạn kiệt năng lượng vì chăm sóc người khác, bạn đang thiếu đi các nguồn lực tinh thần và cảm xúc cần thiết cho sự tiến bộ của bản thân. Nhiều năm có thể trôi qua mà bạn không đạt được tiến bộ nào với những điều quan trọng nhất đối với bạn, chỉ vì nhu cầu của người khác dường như cấp bách hơn ở thời điểm đó.
7. Bạn cảm thấy tội lỗi hoặc lo lắng khi cố gắng đặt ra giới hạn
Khi bạn nói "không", cảm giác tội lỗi mạnh mẽ ập đến, như thể bạn đã thất bại trong nhiệm vụ cơ bản là giúp đỡ người khác. Chỉ nghĩ đến việc không thể giúp được ai đó cũng tạo ra sự lo lắng về việc sẽ làm mọi người thất vọng hoặc bị coi là ích kỷ.
Việc đặt ra giới hạn có vẻ xa lạ và không thoải mái vì bạn đã quen với việc luôn luôn sẵn sàng giúp đỡ. Bạn lo lắng rằng mọi người sẽ nghĩ xấu về bạn hoặc cho rằng bạn là người xấu khi bảo vệ thời gian và năng lượng của chính mình. Cảm giác tội lỗi này thường còn tệ hơn cả sự kiệt sức khi tiếp tục giúp đỡ.
8. Mọi người trở nên giận dữ hoặc xa cách khi bạn không rảnh
Phản ứng của họ khi bạn không sẵn lòng sẽ bộc lộ bản chất thật của mối quan hệ. Một số người sẽ phản ứng bằng sự tức giận, tìm cách "đánh vào" cảm giác tội lỗi của bạn, hoặc cáo buộc bạn ích kỷ khi bạn không thể đáp ứng nhu cầu của họ ngay lập tức.
Sự im lặng, những lời nói mỉa mai hoặc những câu nói đầy kịch tính về việc bị bỏ rơi thường xuất hiện sau khi bạn cố gắng chăm sóc bản thân. Những phản ứng này cho thấy giá trị của bạn đối với họ chủ yếu nằm ở công sức bạn bỏ ra, không phải ở con người bạn.
9. Bạn đã mất kết nối với nhu cầu cảm xúc và danh tính của chính mình
Những câu hỏi về mong muốn hay sở thích cá nhân khiến bạn bối rối. Bạn đã dành quá nhiều thời gian để quan tâm đến cảm xúc của người khác đến nỗi đã mất kết nối với tiếng nói bên trong và con người thật của chính mình.
Các lựa chọn nghề nghiệp, quyết định về lối sống và thậm chí cả những sở thích đơn giản như món ăn hay hoạt động yêu thích trở nên không rõ ràng vì bạn đã tập trung vào người khác quá lâu. Danh tính của bạn đã gắn liền với việc giúp đỡ đến mức bạn không chắc mình là ai nếu không có vai trò đó.
