Với hơn 100 bằng sáng chế, hành trình của Giáo sư Bào Triết Nam, từ một cô gái nhỏ với niềm đam mê khoa học cháy bỏng đến vị trí Viện trưởng Viện Kỹ thuật Hóa học tại Đại học Stanford là minh chứng cho sức mạnh của sự kiên trì, trí tuệ và lòng dũng cảm, thách thức mọi rào cản giới tính để đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp.
Sinh ra trong một gia đình giàu tri thức tại Nam Kinh, Trung Quốc, cô bé Triết Nam đã bộc lộ tình yêu với khoa học ngay từ khi còn rất nhỏ. Ngay từ cấp 2, cô đã thể hiện khả năng vượt trội, hỗ trợ cha mẹ trong các thí nghiệm giảng dạy và thành thạo nhiều kỹ năng phức tạp của sinh viên đại học. Đây không chỉ là sự thông minh bẩm sinh mà còn là sự đam mê, sự tò mò không ngừng nghỉ, một đặc điểm cốt lõi định hình nên con đường sự nghiệp rực rỡ sau này.
Năm 1987, Bào Triết Nam xuất sắc đỗ vào khoa Hóa học của Đại học Nam Kinh, trường đại học danh giá nhất Trung Quốc lúc bấy giờ, với điểm Vật lý đứng đầu tỉnh. Tại đây, Triết Nam như "cá gặp nước", năng lực vốn có được phát huy tối đa, thành tích học tập luôn thuộc hàng top đầu. Sự chăm chỉ và nỗ lực không ngừng nghỉ đã giúp bà gặt hái được những thành công ban đầu, đặt nền móng vững chắc cho tương lai huy hoàng.
Giáo sư Bào Triết Nam là một trong những nhà khoa học hàng đầu thế giới. Ảnh: Business Insider
Một bước ngoặt đáng kể khác trong sự nghiệp của Giáo sư Bào Triết Nam diễn ra vào mùa hè năm 1990, khi bà cùng mẹ đến Đại học Chicago (Mỹ) làm việc. Tại đây, bà nhanh chóng thu hút sự chú ý của Giáo sư Vu Lỗ Bình, một nhà hóa học polymer người Trung Quốc nổi tiếng. Nhận thấy khả năng nghiên cứu phi thường của bà, dù chỉ là sinh viên năm thứ ba, Giáo sư Bình đã đề xuất tuyển thẳng bà vào chương trình thạc sĩ. Đây là một quyết định táo bạo, chứng tỏ sự tin tưởng tuyệt đối vào tài năng của Bào Triết Nam, vượt qua mọi khuôn khổ truyền thống.
Chỉ trong vòng hai năm, năm 1992, bà đã hoàn thành chương trình thạc sĩ với luận văn đạt chất lượng luận án tiến sĩ. Năm 1995, bà tiếp tục nhận bằng tiến sĩ, một minh chứng cho sự nỗ lực không ngừng và tài năng xuất chúng. Sự nghiệp của bà không dừng lại ở đó. Mong muốn nghiên cứu sâu hơn, bà gia nhập phòng nghiên cứu của Bell Labs (nay là Nokia Bell Labs), một môi trường nghiên cứu hàng đầu thế giới. Tại đây, bà được làm việc cùng những nhà khoa học xuất sắc nhất, tiếp xúc với những công nghệ tiên tiến nhất, góp phần hình thành tư duy sáng tạo và dẫn đầu của bà.
Trong 6 năm tại Bell Labs, Bào Triết Nam đã tạo nên một loạt đột phá quan trọng trong thiết kế, tổng hợp, đặc tính hóa và ứng dụng vật liệu mới. Năm 31 tuổi, bà được vinh danh là Nhà nghiên cứu xuất sắc nhất, một sự công nhận xứng đáng cho những nỗ lực và thành tựu phi thường của bà. Từ đó, bà trở thành nhà nghiên cứu vật liệu polymer hàng đầu thế giới, khẳng định vị thế của mình trong làng khoa học quốc tế.
Sự nghiệp của Giáo sư Bào Triết Nam tiếp tục thăng hoa khi bà gia nhập Đại học Stanford năm 2004 với vai trò Giáo sư khoa Hóa học, Khoa học và Kỹ thuật Vật liệu. Năm 2017, bà đạt đến đỉnh cao sự nghiệp khi được bổ nhiệm làm Viện trưởng Viện Kỹ thuật Hóa học kiêm Trưởng khoa Sáng kiến Thiết bị đeo điện tử (eWEAR) tại Stanford, trở thành người phụ nữ châu Á đầu tiên đảm nhiệm chức vụ này. Đây là một cột mốc lịch sử, minh chứng cho sự nỗ lực không ngừng nghỉ, phá vỡ mọi rào cản để đạt đến thành công.
Hành trình của Giáo sư Bào Triết Nam là một tấm gương sáng, chứng minh rằng phụ nữ hoàn toàn có thể thành công trong bất kỳ lĩnh vực nào, miễn là họ có đam mê, sự kiên trì và lòng dũng cảm để theo đuổi ước mơ của mình. Trong một thế giới vẫn còn nhiều định kiến giới, Giáo sư Nam là một minh chứng sống động cho sức mạnh và tiềm năng to lớn của phụ nữ trong khoa học và công nghệ. Và hành trình của bà vẫn còn tiếp tục, hứa hẹn sẽ mang lại nhiều đột phá khoa học hơn nữa cho nhân loại.
