Hiện hạt của loại quả này đang được nhiều địa chỉ rao bán trên chợ mạng, cả hạt tươi và hạt rang khô với giá tới 260.000 đồng/kg.
Mỗi dịp Tết đến xuân về, một loại hạt màu đen sì là đặc sản của vùng cao Tây Bắc được người thành phố tìm mua vì hương vị béo bùi, thơm ngon, đó là hạt bí mèo đen. Hiện trên chợ mạng đã có nhiều địa chỉ rao bán loại hạt này, cả loại chưa rang và loại rang sẵn, tuỳ khách hàng lựa chọn. Hạt chưa rang có giá 200.000 đồng/kg, còn hạt rang sẵn có giá khoảng 260.000 đồng/kg.
Người bán giới thiệu hạt bí mèo đen còn được người vùng cao gọi là hạt bí mèo, là loại hạt lấy từ quả bầu nhung. Khác với nhiều loại hạt bí thông thường, hạt bí đen mèo có hình dáng to, chắc mẩy, vị bùi béo và hương thơm đặc trưng, được đánh giá là ngon và ngậy hơn hạt bí trắng. Hạt mang màu đen tuyền hoàn toàn tự nhiên, không nhuộm màu, không tẩm hóa chất hay phẩm màu. Sau khi thu hoạch, hạt được phơi khô dưới ánh nắng trời rồi rang bằng bếp củi, nhờ đó giữ nguyên mùi thơm mộc mạc, dân dã, rất được ưa chuộng trên thị trường.
Loại bí này có thể sinh trưởng tốt cả ở vùng đồng bằng lẫn vùng cao, đặc biệt phù hợp với những nơi có khí hậu mát lạnh, đất đai nghèo dinh dưỡng và khá cằn cỗi. Chính sức sống dẻo dai ấy đã giúp bí mèo đen tồn tại tự nhiên trong thời gian dài, trước khi được con người chú ý và đưa vào trồng phổ biến.
Quả bí mèo đen có hình dáng thuôn dài, thoạt nhìn khá giống dưa chuột nhưng kích thước lớn hơn nhiều. Mỗi quả thường có dạng bầu dục, cầm chắc tay, quả to có thể nặng tới 5kg. Đáng chú ý, mỗi cây bí mèo đen cho năng suất cao, trung bình từ 20 đến 50 quả mỗi vụ. Ngoài mục đích trồng lấy quả và hạt, nhiều người còn tận dụng dây bí leo giàn để làm hàng rào xanh, bờ bụi hoặc trồng làm cảnh, vừa che chắn vừa tạo không gian xanh mát cho vườn nhà.
Trước đây, bí mèo đen chủ yếu mọc dại, ít được quan tâm và gần như không có giá trị kinh tế rõ rệt. Thế nhưng vài năm trở lại đây, khi hạt bí mèo đen dần được biết đến nhiều hơn và trở thành mặt hàng được ưa chuộng, loại cây này nhanh chóng “lên đời”. Giá bán khá cao cùng nhu cầu tăng mạnh khiến bí mèo đen được người dân trồng nhiều hơn, đặc biệt tại các tỉnh miền núi như Tuyên Quang, Lào Cai.
Nhờ dễ trồng, ít tốn công chăm sóc và thời gian thu hoạch ngắn, chỉ khoảng 3-4 tháng sau khi gieo trồng, bí mèo đen đã trở thành nguồn thu nhập đáng kể, góp phần cải thiện đời sống cho nhiều hộ gia đình.
Khi còn non, hạt bí mèo đen có màu trắng, đến khi già sẽ chuyển dần sang màu đen tuyền. Không chỉ ngon miệng, loại hạt này còn được đánh giá cao về mặt dinh dưỡng, giúp bổ sung năng lượng và hỗ trợ tăng cường trí nhớ, mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe người sử dụng.
Bán hạt bí mèo đen trên chợ mạng, chị Oanh (ở phường Hà Đông, Hà Nội) cho biết: "Tôi thu mua hạt bí mèo sống trực tiếp từ bà con Hà Giang, rồi mang về tự tay rang và bảo quản kỹ lưỡng để khi đến tay khách, hạt vẫn giữ trọn độ thơm, bùi và giòn tự nhiên. Có những thời điểm lượng khách đặt quá đông, hạt vừa rang xong đã hết, không kịp chuẩn bị thêm để bán.
Trên thị trường, hạt bí mèo được rao bán với mức giá rất khác nhau. Một số nơi bán rẻ hơn nhưng phần lớn là hàng loại 2, loại 3, hạt nhỏ, lép, khi rang dễ bị cháy, ăn có mùi khét và không còn vị béo thơm vốn có. Chị em cần tìm những nơi có nguồn hàng uy tín để mua, tránh mua phải hạt bí mèo kém chất lượng".
