Chợ Lưu Xuân Tín chuyên cung cấp cả sỉ và lẻ các loại cá cảnh cho thương lái cũng như những người đam mê cá tại TP. Hồ Chí Minh và các tỉnh lân cận như Bình Phước, Tây Ninh, Đồng Nai, Bình Dương, Long An...
Từ 3 giờ sáng, chợ cá cảnh trên đường Trần Hưng Đạo - Lưu Xuân Tín (Quận 5, TP. Hồ Chí Minh) đã nhộn nhịp với người mua và người bán, tất cả đều chăm chú chọn lựa cá dưới ánh đèn. Với những tín đồ yêu thích cá cảnh, khu chợ Lưu Xuân Tín không còn xa lạ. Đặc biệt, chợ hoạt động sôi nổi nhất từ 3 giờ đến 6 giờ sáng, sau đó lại trở nên vắng lặng một cách kỳ lạ. Sau 6 giờ, đoạn đường Trần Hưng Đạo - Lưu Xuân Tín lại trở nên tấp nập xe cộ qua lại.
Khu chợ này đã tồn tại hơn 50 năm, chuyên cung cấp cả sỉ và lẻ các loại cá cảnh cho thương lái cũng như những người đam mê cá tại TP. Hồ Chí Minh và các tỉnh lân cận như Bình Phước, Tây Ninh, Đồng Nai, Bình Dương, Long An... Giá cả các loại cá đa dạng, từ những giống rẻ tiền đến những loại quý hiếm có giá hàng triệu đồng mỗi con.
Ngoài ra, nơi đây còn được gọi là “chợ đàn ông” vì lượng khách nam đến mua sắm thường đông hơn nữ giới. Có lẽ điều này đã khiến khu chợ trở nên đặc sắc hơn, góp phần làm phong phú thêm văn hóa chợ búa của người Việt, vốn thường gắn liền với hình ảnh của phái nữ.
Khi ánh sáng mặt trời còn chưa xuất hiện, chợ cá cảnh “âm phủ” đã bắt đầu trở nên nhộn nhịp.
Những bọc cá đa dạng như bảy màu, blue tarzan, tiger, full gold, full red guppy, beta, cá đĩa, ba đuôi… có giá từ 150.000 đến 200.000 đồng cho mỗi bọc (khoảng 50-60 con). Ngoài ra, còn có những loại cá giá trị cao như cá koi, la hán… được bơm sẵn oxy và bày la liệt trên mặt đường. Khách hàng, chủ yếu là nam giới, thích loại nào sẽ dùng đèn pin soi vào bọc cá để chiêm ngưỡng và thương lượng giá trước khi quyết định mua.
Từ 3 giờ sáng, các tiểu thương bắt đầu phân loại, cân và chia cá thành nhiều túi nhỏ để bán.
Cá ở đây được bán với giá sỉ, vì vậy nhiều chủ thương thường mua hàng chục loại cá trong một lần và tranh thủ giao hàng cho khách. Khoảng 4 giờ, chợ cá cảnh trở nên sầm uất nhất, người mua kẻ bán chen chúc trên con đường. Vừa mới xuống hàng, khách đã lao vào xem. Các chủ tiệm còn chuẩn bị đèn pin để chiếu sáng các bọc cá, giúp khách dễ dàng lựa chọn.
Ngoài số cá tự nhân giống tại nhà, nhiều chủ tiệm còn thu mua thêm cá cảnh từ các nhà vườn để tăng sự phong phú về chủng loại.
Theo những người bán, chợ cá cảnh này đã tồn tại từ trước năm 1975. Thương nhân đến từ nhiều quận huyện như Bình Chánh, Củ Chi, Hóc Môn, quận 6, quận 8… đã tự phát tập trung trên tuyến đường này để mua bán cá cảnh. Ban đầu chỉ có vài người, nhưng dần dần số lượng tăng lên, biến con đường nhỏ thành một khu chợ tấp nập với lượng giao dịch hàng đầu cả nước. Các loại cá cảnh từ khắp các tỉnh như Long An, Tiền Giang, Cần Thơ, Vĩnh Long… và cả các huyện ngoại thành TP.HCM đều được tập trung về đây, sau đó được phân phối cho các cửa hàng kinh doanh cá cảnh trên toàn quốc.
Mỗi đêm, hàng trăm nghìn con cá cảnh được xuất đi khắp nơi. Giá cả tại chợ thường thấp hơn khoảng 20% so với các cửa tiệm. Với đặc thù chỉ họp trong vài tiếng vào sáng sớm, cảnh người mua kẻ bán cầm đèn soi cá đã trở thành một nét độc đáo, làm cho khu chợ này nổi tiếng.
