Ra đời từ những năm 1960 của thế kỷ XX, chợ Bà Hoa ban đầu là nơi tập trung buôn bán của những người dân gốc Quảng Nam, đặc biệt là từ các vùng Duy Xuyên, Điện Bàn, những người đã di cư vào Sài Gòn
Nếu dòng chảy hối hả của Sài Gòn đôi khi khiến bạn chạnh lòng nhớ về những hương vị thân quen của miền Trung nắng gió, thì có một địa điểm sẵn sàng xoa dịu nỗi nhớ ấy: Chợ Bà Hoa. Tọa lạc tại đường Trần Mai Ninh, Phường 12, Quận Tân Bình, Thành phố Hồ Chí Minh, khu chợ này đã trở thành điểm hẹn của biết bao người con xa xứ và cả những tín đồ ẩm thực muốn khám phá nét tinh túy của dải đất miền Trung. Chợ mở cửa tất cả các ngày trong tuần, từ 07:00 đến 19:00, sẵn sàng chào đón du khách và thực khách mỗi khi muốn tìm về chút "hồn quê".
Ra đời từ những năm 1960 của thế kỷ XX, khu chợ ban đầu là nơi tập trung buôn bán của những người dân gốc Quảng Nam, đặc biệt là từ các vùng Duy Xuyên, Điện Bàn, những người đã di cư vào Sài Gòn và sinh sống bằng nghề dệt Bảy Hiền. Họ mang theo không chỉ công việc mà còn cả nếp sống, văn hóa và đặc biệt là những hương vị ẩm thực đặc trưng của quê hương mình. Từ một khu chợ nhỏ lẻ tự phát dọc đường, chợ Bà Hoa dần thu hút đông đảo người dân miền Trung xa xứ, biến nơi đây thành một tụ điểm sầm uất, tấp nập kẻ bán người mua, mang đậm không khí chợ quê giữa lòng đô thị.
Cái tên "Bà Hoa" không phải ngẫu nhiên mà có, mà đó là sự tri ân sâu sắc dành cho người phụ nữ đã khai sinh ra khu chợ này. Bà Hoa, vốn là người gốc Bắc di cư vào Sài Gòn từ năm 1954, với tình yêu đặc biệt dành cho ẩm thực miền Trung, đã xây dựng nên khu chợ này. Kể từ đó, chợ Bà Hoa đã trở thành một biểu tượng, một "thiên đường ẩm thực" mà ở đó, dường như mọi món ăn, đặc sản miền Trung đều có thể được tìm thấy, nuôi dưỡng ký ức và hương vị cho biết bao thế hệ.
Nơi chuyên bán đặc sản miền Trung
Dù sở hữu diện tích tương đối khiêm tốn, chợ Bà Hoa lại là một kho tàng phong phú các loại nông sản, đặc sản và món ăn đặc trưng của miền Trung. Dạo bước từ đầu đến cuối chợ, du khách sẽ dễ dàng bắt gặp những biển hiệu lớn nhỏ quảng bá đủ loại đặc sản, từ những món ăn vặt bình dị đến những nguyên liệu tươi ngon đặc trưng.
Chợ chủ yếu tập trung vào các mặt hàng của miền Trung, do đó, sự đa dạng về chủng loại sẽ khiến bất cứ ai cũng phải hoa mắt. Có thể kể đến những cái tên quen thuộc như cá bống sông Trà, sợi mì Quảng vàng óng, hay đặc sản tỏi đen Lý Sơn. Các loại mắm miền Trung như mắm cá nục, mắm cà, mắm cơm... đều tề tựu tại đây, mang theo hương vị đậm đà, mặn mà đặc trưng. Bên cạnh đó, những loại bánh truyền thống như bánh tráng nướng, bánh thuẫn, bánh in, bánh nổ... cũng được bày bán rộng rãi, gợi lên hình ảnh những buổi chiều quê ấm cúng.
Không chỉ dừng lại ở đặc sản khô, khu chợ nông sản của chợ Bà Hoa cũng rất được lòng các bà nội trợ. Tại đây, bạn có thể dễ dàng tìm mua những loại hải sản tươi ngon đặc trưng của miền Trung như cá ngừ, cá chuồn, cá nục, đảm bảo chất lượng và độ tươi mới.
Buổi sáng, chợ Bà Hoa nhộn nhịp với các sạp hàng bán đặc sản và nông sản tươi sống, phục vụ nhu cầu mua sắm của người dân. Tuy nhiên, khi chiều xuống, không khí lại chuyển mình, biến nơi đây thành một "thiên đường ẩm thực" đường phố. Hàng loạt quầy hàng bắt đầu bày bán những món ăn hấp dẫn, nóng hổi, mời gọi thực khách dừng chân thưởng thức. Từ gỏi mít trộn, bánh xèo, đến bánh bèo hay món lòng xào nghệ trứ danh, tất cả đều góp mặt, tạo nên một bữa tiệc vị giác đầy màu sắc.
Ăn gì ở chợ Bà Hoa?
Ẩm thực tại chợ Bà Hoa là sự tổng hòa tinh túy của nhiều tỉnh miền Trung như Quảng Nam, Bình Định, Đà Nẵng, Quảng Ngãi... Mỗi món ăn đều mang một câu chuyện, một hương vị đặc trưng, khiến thực khách không thể cưỡng lại.
- Lòng xào nghệ: Đây là một trong những món ăn "đinh" của chợ Bà Hoa. Mùi nghệ thơm lừng hòa quyện với vị béo ngậy của lòng, phèo được sơ chế kỹ lưỡng, tẩm ướp đậm đà và xào trên lửa lớn tạo nên màu vàng óng ả bắt mắt. Thưởng thức một phần lòng xào nghệ nóng hổi, chấm cùng chén nước mắm ớt cay nồng là trải nghiệm khó quên.
- Bánh đập: Nhắc đến Hội An, không thể không nhắc đến bánh đập. Tại chợ Bà Hoa, những hàng bánh đập nghi ngút khói than hồng luôn hấp dẫn thực khách. Bánh tráng nướng giòn tan được "đập" nhẹ cùng lớp bánh ướt mềm mại, chấm với mắm nêm đậm đà và thưởng thức kèm rau sống, tạo nên một sự kết hợp hoàn hảo về hương vị và kết cấu.
- Ốc hút: Món ốc hút, hay còn gọi là ốc đắng, là đặc sản nổi tiếng của Quảng Ngãi. Ốc được sơ chế sạch sẽ, xào cùng sả ớt thơm lừng, cay nồng. Thú vị nhất là cách thưởng thức: thực khách dùng miệng hút mạnh để lấy thịt ốc giòn sần sật, bùi bùi. Ăn kèm rau răm và hành phi, món ốc hút càng thêm phần hấp dẫn.
- Mì Quảng: Mì Quảng là một biểu tượng của ẩm thực miền Trung, và tại chợ Bà Hoa, bạn có thể tìm thấy những tô mì vàng ươm, bắt mắt. Sợi mì dai ngon kết hợp cùng nước dùng xương hầm đậm đà, topping đa dạng gồm thịt gà, thịt heo, tôm, trứng cút... Để cảm nhận trọn vẹn hương vị, hãy thêm chút nước mắm ớt và rau sống tươi xanh, trộn đều. Ngoài mì Quảng truyền thống, chợ còn phục vụ các biến thể như mì chay, mì lòng gà, cá lóc, đáp ứng mọi khẩu vị.
- Bánh xèo: Khác với bánh xèo miền Tây, phiên bản miền Trung tại chợ Bà Hoa có kích thước nhỏ hơn, chỉ bằng lòng bàn tay. Vỏ bánh giòn tan, nhân tôm, thịt ba chỉ, giá đỗ đậm đà. Cách ăn chuẩn vị là gói bánh xèo cùng bánh tráng, thêm rau sống, dưa leo rồi chấm với mắm nêm hoặc nước mắm ớt chua ngọt. Vị béo ngậy của bánh tráng hòa quyện với độ giòn của bánh xèo, vị ngọt của tôm thịt tạo nên một trải nghiệm khó quên.
- Hến trộn: Món hến trộn tại chợ Bà Hoa nổi tiếng với vị cay nồng của sả ớt, sự dai dai của thịt hến, và độ giòn rụm của bánh đa. Hến được luộc chín, xào cùng gia vị, thêm rau răm và ớt trái, chấm nước mắm càng thêm phần hấp dẫn. Đây là một trong những hàng ăn được yêu thích nhất tại khu chợ này.
- Bánh bèo: Bánh bèo chén là món ăn hấp dẫn khác không thể bỏ qua. Những chiếc bánh bèo nhỏ xinh được tráng mỏng trong chén sành, rắc tôm chấy, hành phi và mỡ hành thơm lừng. Chỉ cần chan chút nước mắm mặn ngọt lên trên là bạn đã có thể cảm nhận được hương vị tinh tế, nhẹ nhàng của món ăn này.
Chợ Bà Hoa thực sự là một điểm đến không thể bỏ lỡ đối với những ai muốn khám phá và trải nghiệm trọn vẹn "hồn" ẩm thực miền Trung ngay tại trung tâm Sài Gòn năng động. Nếu có dịp ghé thăm thành phố mang tên Bác, đừng quên dành thời gian lạc bước vào khu chợ này để cảm nhận sự chân chất, mộc mạc và thưởng thức những món ăn đầy ắp tình quê.
